JOUER À PILE OU FACE POUR SE RETROUVER, DU JOUR AU LENDEMAIN, À MADAGASCAR POUR VISITER L’INCROYABLE ALLÉE DES BAOBABS ET BIEN PLUS ENCORE
Comme tant d’autres voyageurs avant moi, j’ai atterri à Madagascar et je suis tombée complètement amoureuse de l’immense île, la quatrième plus grande au monde pour être exacte.
Pour moi, les meilleurs voyages se définissent par la mise au défi de tous mes sens : ne pas connaître la langue ou l’étendue du pays, être bombardée de nouveaux parfums, une faune et flore qui sortent de l’ordinaire, m’adapter à un nouveau climat et des saveurs uniques. Je savais au plus profond de moi-même que Madagascar serait l’une de ces destinations qui vous marquent à vie. Tout a commencé il y a un moment, quand j’ai mis le pied en Afrique pour la deuxième fois de ma vie. Au début de l’été africain 2011, j’ai été mutée au Botswana pour réaliser un projet d’entreprise qui s’est ensuite transformé en projet régional. Je suis tombée amoureuse de l’Afrique à ce moment-là et grâce à ce premier coucher de soleil qui m’a comblée de sa chaleur, de sa magie et de sa beauté. Cela sonne très cliché, mais c’est pourtant si vrai.
L’un de mes premiers jours à Gaborone, j’ai trouvé dans un magasin local un collier d’argent avec un baobab, et le rêve d’enfant d’un voyage à Madagascar s’est instantanément ressuscité. Peu après, avant Pâques, j’ai lancé une pièce de monnaie, déchirée entre le retour en Europe et l’exploration d’une terre nouvelle. La semaine suivante, j’étais dans un avion au-dessus du canal mozambicain en direction de l’île rouge aussi connue sous le nom de 8ème Continent ou Pieds de Dieu.
Le nom de « Madageiscar » a été utilisé pour la première fois par l’explorateur vénitien Marco POLO au XIIIe siècle, comme une traduction corrompue de Mogadiscio, le port Somalien. La Grande Île ne peut être comparée à aucun autre endroit sur terre. Ce bout du continent africain s’est détaché puis est parti à la dérive il y a plus de 165 millions d’années et ses animaux, y compris ses lémuriens, caméléons et ses baobabs en forme de bouteille, ont évolué dans l’isolement depuis lors. C’est ce qui explique pourquoi la plupart de ces espèces ne se trouvent qu’à Madagascar. L’île abrite 5% de toutes les espèces végétales et animales du monde, ce qui en fait l’une des plus grandes destinations éco-touristiques du monde. Si la biodiversité insulaire partage des affinités avec l’Afrique, ce n’est pas le cas des Malgaches car ils sont les descendants de commerçants indo-malaisiens qui s’y sont installés il y a seulement 2000 ans.
ANTANANARIVO
A première vue, tout représente un mélange hors du commun. La capitale, connue par ses habitants sous le nom de «Tana», est un incroyable mélange entre l’Europe et de l’Asie.
Cela me rappelle le Vietnam, probablement à cause du même passé colonial, et Paris avec ses petites ruelles vallonnées de Montmartre. De très vieilles voitures Renault servant de taxis me poussent à me demander, si je suis en train de voyager dans le temps. La pauvreté est terriblement marquante. Je n’ai jamais vu autant d’enfants des rues ailleurs en Afrique, je préfère donc comparer la pauvreté Malgache avec celle de l’Inde. Pourtant, le visage des gens s’illumine d’un grand sourire.
Au moins jours d’exploration sont recommandés pour explorer les sites culturels riches et multiples de la région tout en se faisant plaisir avec la cuisine locale.
BAOBAB ALLEY
Madagascar est si vaste et diversifiée qu’il faudrait au moins 8 semaines pour explorer la totalité de l’île. Chaque coin de l’île a quelque chose d’unique à offrir: un sol rouge et des rizières incroyablement vertes dans les hautes terres, des plages désertes et une forêt tropicale à l’est. Mon rêve de toujours était de visiter l’Allée des Baobabs, de croiser le regard d’un lémurien et de m’immerger dans la culture locale.
Morondava, sur la côte ouest, est la porte d’entrée vers mes Baobabs et se trouve à 650 km de Tana. Dans de nombreux livres de voyage, elle est qualifiée de « The Wild West ». Dans le monde moderne, 650km de route peuvent être parcourus en 6 heures, mais ici, il faudra compter de 12 heures à 2 jours de voyage en bus pour atteindre votre destination. Ce même trajet peut se faire en une heure d’avion.
Je m’étais préparée à une vraie aventure. Cependant, comme je l’ai appris plus tard durant mon voyage, le départ des bus locaux ne dépend non pas des horaires de bus mais partent lorsqu’ils sont pleins. Je décide de prendre un vol et de saisir l’opportunité d’admirer la majestueuse Allée à la pleine lune, au lever et au coucher du soleil.
Je me souviens très bien de ma première vue de l’Allée des Baobabs, qui apparaît à l’aube comme un mirage. Le rêve n’est plus un rêve, et je suis si heureuse.
L’Allée est située à 18km de Morondava et il ne m’ a fallu que 40 minutes pour y arriver au lever du soleil. Au volant, bien sûr, de l’une de ces vieilles Renault.
Quand j’arrive au site, il n’y a personne d’autre que moi. Je peux apercevoir de petites cabanes entre les grands baobabs. De la magie pure et simple. J’ai les pieds sur terre, le cœur en l’air et mes pensées flottent quelque part entre les deux.
Je décide de passer quelques nuits de plus à Morondava, pour y apprécier les gens, l’océan, la nourriture et mes Baobabs à différents moments de la journée, avec d’avantage de gens et d’enfants locaux autour.
LE PARC NATIONAL DE KIRINDY MITEA est situé plus au nord de l’Allée des Baobabs. Il abrite de nombreux animaux et plantes endémiques et est réputé pour avoir la plus grande densité de primates au monde, y compris le fosa, une espèce rare et insaisissable, les lémuriens blancs et bruns, et le rat sauteur géant de Madagascar, qui est, je vous l’assure bien plus charmant que son nom. Interagir avec les lémuriens est une joie, car ils sont très sociables, curieux et amusants à observer dans leur habitat naturel.
LE VOYAGE DE MORONDAVA À RANOHIRA ET PLUS AU SUD JUSQU’À TOLIARA est une véritable aventure. Mon sac à dos est attaché avec des ficelles au toit du mini bus et gardé par un canard vivant qui voyage à côté. Chaque étape du voyage est longue, la voiture déborde de personnes et de marchandises. La plupart du temps, j’arrive à m’asseoir devant, près du chauffeur. Je considère que c’est la première classe. Le miracle se produit à Illakaka (ville aux mines de saphir), où le siège est offert à l’épouse du chef local et à sa fille. On me dit de ne pas poser de questions, mais lorsque nous atteignons la côte de Toliara, j’en savais déjà assez sur le sujet de l’exploitation minière illégale et sur « qui est qui » dans la région. J’ai aussi reçu une étreinte chaleureuse de la part de ‘’Maman Chef’’.
Une halte à ne pas manquer si vous partez à la découverte du sud de l’île, le Parc National d’ISALO avec ses formations de grès, ses canyons profonds, ses piscines naturelles, sa flore unique et encore plus de lémuriens.
Après avoir observé baobabs, lémuriens et caméléons, je pars pour Itaty afin de profiter de quelques jours en bord de mer avant la fin de mon séjour.
Surtout, assurez-vous ne pas quitter l’île sans emporter dans votre valise la fameuse vanille bourbon malgache, vendue dans le monde entier. Elle est récoltée à partir des gousses de vanillier, plante originaire du Mexique, avant d’être transformée après un long processus et vendue en petits paquets. Mon voyage a été difficile à bien des égards, mais si le bonheur se mesurait en terme de sourires et rires échangés, le score de Madagascar serait très, très élevé dans les statistiques mondiales. Au lieu de cela, l’île est considérée comme le 11e pays le plus pauvre du monde.
Il y a tant de choses à découvrir, à ressentir et à vivre. Madagascar est tout simplement la meilleure destination de vacances pour toutes sortes de voyageurs ; touristes en vacances, explorateurs, botanistes, zoologistes et photographes.
Durant votre séjour sur le sol Malgache, il vous sera possible d’être continuellement surpris par tout ce que le pays a à offrir. Le pays de l’abondance.
CARNET DE ROUTE
Y ALLER
www.wildmadagascar.org www.isalo-trek.com
SE LOGER
Antananarivo: Sakamanga
Morondava: Hôtel Baobab Café
www.satranalodge-madagascar.com
