Hamaji Magazine a rencontré la styliste Yeba Olaye. Elle s’est confié au cours d’un long entretien.
Parlez-nous de votre dernière collection « The Story of Freedom », ce qu’elle représente, comment vous sont venues les idées.
La collection « The Story of Freedom » a été construite comme un voyage vers les terres des Collines de Savè au Bénin d’où je viens, où la terre est rougie par la rouille, le ciel est bleu comme le paradis. La craie blanche y est associée à la sagesse et à la paix, et l’orange est une invitation à l’aventure à la prise de risque.
Chaque sac a été inspiré par les objets symboliques que nous chérissons dans ma famille et qui font briller leur force sur vous pour vous protéger de vos peurs. Les formes ont été inspirées des sculptures, danses et costumes traditionnels africains béninois qui ont nourri ma vision depuis toujours.
Je les ai imaginés comme des pièces précieuses pour transporter tous vos trésors – que ce soit du courage, de la fierté ou de la passion, le genre de sac dont une reine animée par le désir de se réaliser se pare.
Cette dernière collection est une célébration et un hommage à mes racines africaines et ma façon de réconcilier les deux mondes qui existent en moi et qui font la personne que je suis aujourd’hui.
Qu’est-ce qui fait la particularité de Yeba ?
Yeba est une maison de maroquinerie contemporaine aux influences africaines, créée pour donner aux femmes les moyens de réaliser leur potentiel et de révéler leur grandeur. Mais Yeba, ce n’est pas que ça, c’est aussi un média d’inspiration avec un podcast et de nombreux contenus partagés pour donner vie à notre mission et nos valeurs chargées de bienveillance, d’excellence & d’inclusivité auprès de notre communauté internationale de femmes, située partout dans le monde – notre “Yeba tribe”.
Fabriqués en Italie, dans la région de Venise, nos sacs sont le fruit d’un travail de qualité et de passion, et le reflet d’une démarche humaine et responsable.
Avez-vous l’intention de diversifier vos produits ?
À terme, j’aimerais proposer d’autres accessoires comme des foulards ou carrés de soie, des chaussures, des ceintures ou encore des bijoux. Dans un coin de ma tête, il y a un joli vestiaire de pièces essentielles que j’adorerais développer pour les amazones modernes que sont les femmes Yeba. Un jour peut-être.
Que peut-on attendre de Yeba dans les mois qui viennent, tant en ce qui concerne la marque que le podcast et vos différents engagements ?
L’actualité de la rentrée est très enthousiasmante pour Yeba. Bien évidemment, une nouvelle collection, mais aussi de jolies collaborations avec des marques africaines soeurs.
Ce qui me tient particulièrement à cœur à travers la marque est d’avoir un impact positif dans la vie d’autres personnes. Aujourd’hui, lorsque vous achetez un sac Yeba, nous reversons une partie à une ONG Wanignon Enfance qui se mobilise pour permettre à des enfants, souvent des petites filles de suivre une scolarité normale et avoir une chance de se construire un avenir. Nous comptons poursuivre dans cette même démarche en nous associant également à une fondation.
Concernant nos collections, comme les notions de savoir-faire, d’artisanat ancestral, de transmission me tiennent à cœur, je souhaiterais trouver le moyen de travailler avec des ateliers locaux, en Afrique et même ailleurs pour du Made in Africa.
Notre engagement en tant que marque est de soutenir la promotion mondiale des femmes, d’améliorer les conditions des femmes partout dans le monde – et en particulier en Afrique, de créer des opportunités d’emploi, de micro-financer des projets et d’assurer les frais de scolarité des petites filles.
Yeba Olaye, merci.
Interview recueillie par Brigitte Mbaz pour Hamaji Magazine – août 2021
