Au large de Conakry la capitale de la Guinée, à quelques trente minutes en pirogue de la capitale guinéenne, les îles de Loos font le bonheur des expatriés et des quelques touristes de passage en Guinée. Palmiers et sable fin confèrent à ses îles un aspect paradisiaque. Le photographe Colin Delfosse vous fait découvrir son reportage dans l’archipel de Loos réalisé pour Hamaji Magazine.
L’archipel des îles de Loos, composé de trois îles principales (Tamara, Kassa et Room), aurait beaucoup inspiré l’écrivain écossais Stevenson pour l’écriture de son roman « l’île au Trésor ». Ici, pas un bruit ne vient chahuter le clapotis des vagues. Une quiétude qui contraste avec le bourdonnement de la capitale guinéenne, que l’on perçoit au loin. Seule ombre au tableau ; les déchets plastiques qui refluent de Conakry sur les plages.
LEGENDES
1. Vue de Tamara et sa végétation luxuriante. L’ensemble de l’archipel de Loos couvre près de 60 km2. Tous les trajets s’effectuent à pied ou en pirogues.
Tamara est l’île la plus éloignée de la capitale guinéenne et c’est aussi la plus sauvage. Elle compte également moins de plages que ses voisines.
2. Port de Boulbinet, Conakry. Un piroguier attend ses passagers à destinations des îles de Loos, à quelques sept kilomètres de la capitale guinéenne. Comptez 300 000 FG (à peu près 30 dollars américain) pour louer votre propre pirogue. Vous pouvez également monter à bord des bateaux de transport locaux qui font quotidiennement le trajet.
3. Cité de Kassa, sur l’île du même nom. Avant l’arrivée des Portugais, les lieux étaient habités par des populations mandingues. L’archipel est très vite devenu un comptoir commercial important pour les Européens : d’abord Portugais dès le XVe siècle, les explorateurs s’y installent et y pratiquent la traite d’esclaves.
Puis viennent les Anglais et enfin les Français.
4. Plage de Lounde, face à l’hôtel Magellan, sur la côte ouest de l’île. Le Magellan, hôtel le plus chic de l’île de Kassa, est tenu par un Français. Situé en bord de mer, le bâtiment comptes quelques bungalows (climatisés), un restaurant richement aménagé et une piscine. Chambre à 700 000 FG.
5. Cité de Kassa, deux fillettes prennent la pose.
6. Port de l’île de Tamara. L’île de Tamara, autrefois connue pour son bagne, vit comme les autres îles, de la pêche et du tourisme – bien qu’elle ne possède pas d’hôtel.
7. Des jeunes filles jouent à l’élastique dans la cité de Kassa.
8. Ancienne prison de Fotoba qui recevait les grands détenus de l’ex Afrique Occidentale Française (AOF) : Sénégal, Guinée, Guinée Bissau, Sierra Léone. Le pénitencier subit aujourd’hui quelques rénovations mais est toujours visitable.
9. Plage de l’hôtel Bamana. De nombreuses activités récréatives sont proposées aux visiteurs de l’île : cours de danse traditionnelle, initiation à la pêche, baignade, visites des monuments historiques.
10. Visite à l’intérieur de l’île de Tamara, la plus grande l’archipel (une dizaine de kilomètres de long). Elle est un lieu unique pour les balades car peu visitée. De longs sentiers ombragés permettent de traverser l’île.
11. Plage de l’île de Room, la plus petite de l’archipel. On y trouve l’hôtel « Sogue » avec des chambres vues sur la mer et un balcon sur pilotis. Chambre à partir de 700 000 FG. Ouvert de mi-septembre à mi-juin.
12. Une femme sur le pas de porte, cité de Kassa.
13. Port de pêche de la cité de Kassa. La pêche reste l’activité principale des insulaires mais est plus en plus concurrencée par l’arrivée de chalutiers chinois.
14. Constructeur de pirogues traditionnelles, cité de Kassa.
15. Repas du soir à l’hôtel « Bamana ». Au menu, une restauration locale, abordable et typiquement guinéenne : grillades de poisson, brochettes de lotte, cuisses de poulet, commandos (gambas), calamars servis avec alocos et frites.
16. Île de Kassa. Les îles de Loos tiennent leur nom du portugais « lhas dos los Idolos », îles des idoles.
