La vallée de Luangwa de la Zambie orientale est restée une région complètement intacte, son sanctuaire animalier est l’un des plus grands en Afrique.
« Luangwa est devenue l’une des références pour un safari en Afrique »
La zone a deux parcs nationaux : Celui du sud de Luangwa, domaine principal et celui du nord, moins accessible.
La vallée de Luangwa est une extension de la grande vallée du Rift. Sa géologie a permis de protéger la faune en les rendant inaccessibles au tourisme de masse. Le visiteur pourra contempler la vie quotidienne de six ou sept espèces.
Dans les premières heures du voyage, lorsque les plus téméraires osent se risquer hors du camp, ils sont assurés de réaliser leur rêve : découvrir une faune très riche: girafe, troupeaux de buffles, hyènes, lions et même léopard. L’avifaune aussi est spectaculaire : plus de 420 sur les 700 espèces d’oiseaux de Zambie vivent et prospèrent dans la zone.
Dans le territoire des lagunes, les arbres majestueux de la région confèrent au Parc des paysages exceptionnels que l’on retrouve très peu en Afrique. On y observera les éléphants se déplacer, lentement et silencieusement. Certaines espèces ont évolué pour devenir des sous-espèces distinctes, qui se reproduisent seulement dans la vallée de Luangwa. Le Cookson’s wildebeest migre en Afrique de l’Est. La girafe qui vit dans le Luangwa est la girafe Thornicroft, une race unique dans la Luangwa Valley.
La vallée de Luangwa a été un bastion de l’éléphant pendant des décennies. Dans l’ensemble de l’Afrique, le pachyderme continue à souffrir des ravages du braconnage et Luangwa n’a pas fait exception, particulièrement dans les années 80 et 90. Désormais la population de la vallée de Luangwa compte environ 8.000 éléphants dans les zones du parc national et 13800 dans l’écosystème.
« La destination rêvée du safari de marche, une expérience unique au cœur d’une nature préservée et sauvage »
Luangwa est la destination rêvée de la marche, une expérience unique où le visiteur sera immergé au cœur de la nature, dans un environnement authentique. Ce n’est qu’à pied, dans un tel endroit, que l’on peut apprécier les paysages, les bruits et les odeurs de l’Afrique.
Tranquillement installés devant le fleuve de Luangwa, dans le frais de la fin de l’après-midi, vous et vos compagnons pouvez admirer le spectacle d’une famille d’éléphants rassemblés sur l’autre rive. Dans l’obscurité de la nuit africaine, juste au-delà de votre camp un lion rugit, invitant son clan à le rejoindre pour une chasse.
De novembre à avril, les pluies tombent, voici venir la période de l’abondance. Soudain, le fleuve change et devient alors un puissant torrent gris qui forme des bras de lagune.
Quand arrive la fin de la saison sèche, l’aspect des hautes berges offre l’un des plus beaux spectacles.
En octobre il fait très chaud. C’est la fin de la saison sèche. Le fleuve et les lagunes rétrécissent rapidement et certaines d’entre elles ont totalement séché. Les hippopotames sont forcés de se déplacer pour trouver l’eau; Ils se battent pour le peu d’espace disponible. Les éléphants creusent dans les lits asséchés de la rivière. C’est le moment pour la survie, celui du plus fort.
Il fait si chaud en octobre que le mois semble ne plus finir. Les nuages arrivent enfin. On entend gronder les cieux qui noircissent, un vent violent apporte l’odeur réconfortante des premières pluies.
Avec les pluies, le grand peuple sauvage recommence un nouveau cycle, comme il le fait depuis des millénaires.
Text et photos : Stephen Robinson
